5 月 11 日消息，據外媒報道，貨運補給任務(wù)、太空旅游和全球互聯(lián)網(wǎng)覆蓋，所有這些都發(fā)生在外太空中。最近地球上空出現了一系列的活動(dòng)，三位億萬(wàn)富翁正帶頭尋求將“最后疆界”變成下一個(gè)商業(yè)大事件。下面，我們來(lái)看一下現代太空競賽的進(jìn)展。

　　圖1：從左到右，目前參加太空競賽的三大富豪分別為埃隆·馬斯克(Elon Musk)、杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)和理查德·布蘭森(Richard Branson)

　　馬斯克與 SpaceX

　　圖2：2016 年 9 月 27 日，馬斯克在墨西哥瓜達拉哈拉舉行的第 67 屆國際宇航大會(huì )上發(fā)言

　　馬斯克的私人太空探索公司 SpaceX 始終處于繁忙狀態(tài)，并吸引了最多的媒體關(guān)注。

　　目標：美國軍方和許多私人客戶(hù)已經(jīng)在利用 SpaceX 的技術(shù)執行貨運補給任務(wù)，該公司還在與美國宇航局(NASA)進(jìn)行談判，試圖重新在美國領(lǐng)土上將美國宇航員送入太空。然而，這似乎這還不夠。下周，該公司將發(fā)射多枚太空互聯(lián)網(wǎng)衛星，作為其提供全球互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)覆蓋長(cháng)期目標的一部分。該公司表示，這個(gè)龐大項目將需要部署 1.2 萬(wàn)顆衛星。

　　當前進(jìn)展：這家總部位于加州的公司今年已經(jīng)發(fā)射了五枚火箭，并在 4 月份完成了第一次商業(yè)發(fā)射任務(wù)，將沙特衛星送入軌道。SpaceX 有兩種型號的火箭，分別是獵鷹 9 號火箭和獵鷹重型火箭。就在上周，加拿大宇航員大衛·圣雅克(David Saint-Jacques)使用機器臂 Canadarm2 將 SpaceX 的貨運飛船與空間站對接，該飛船為國際空間站送去最新補給。

　　太空之外的業(yè)務(wù)：2002 年，這位南非億萬(wàn)富翁創(chuàng )建了支付服務(wù) PayPal，并將其出售給了 eBay。從那時(shí)起，他創(chuàng )立或幫助創(chuàng )辦了許多公司。除了 SpaceX，如今他還在管理隧道挖掘公司 The Boring Company、太陽(yáng)能公司 SolarCity 以及電動(dòng)汽車(chē)制造商特斯拉公司等。

　　貝索斯與藍色起源

　　圖3：2017 年 4 月 5 日，在美國科羅拉多州科羅拉多斯斯普林斯舉行太空研討會(huì )期間，貝索斯在藍色起源公司的“新謝潑德”系統揭幕儀式上發(fā)言

　　作為亞馬遜公司創(chuàng )始人兼首席執行官，貝索斯對自己的太空計劃始終諱莫如深。但在過(guò)去一周，他私人投資的火箭公司藍色起源(Blue Source)給同行帶來(lái)了巨大壓力。

　　目標：雖然 SpaceX 更關(guān)注貨運任務(wù)，但貝索斯的目標是將太空旅游商業(yè)化，并將游客帶入未知的領(lǐng)域。周四，他還發(fā)表了一項雄心勃勃的聲明，公布了月球登陸器藍圖，目標是在 2024 年將相關(guān)設備甚至宇航員送上月球表面。雖然太空旅游并不遙遠，但藍色起源公司的長(cháng)期目標是建立月球基地。貝索斯在聲明中說(shuō)，月球是在外層空間建造重型設備的好地方，因為月球的重力比地球低。

　　當前進(jìn)展：上周，藍色起源公司第 11 次發(fā)射了可重復使用的“新謝潑德”火箭。在上周進(jìn)行成功的無(wú)人測試發(fā)射之后，藍色起源公司的高管表示，未來(lái)幾個(gè)月可能會(huì )進(jìn)行載人發(fā)射，2019 年有可能進(jìn)行商業(yè)飛行。

　　太空之外的業(yè)務(wù)：盡管貝索斯最近高調離婚，但他仍然是世界上最富有的人，這要歸功于他在亞馬遜持有的多數股權。這位 55 歲的商業(yè)大亨通過(guò)出售公司的部分股票，每年向藍色起源公司注入 10 億美元的發(fā)展資金。

　　布蘭森與維珍銀河

　　圖4：2018 年 12 月 13 日，維珍銀河公司的旅游飛船爬升到加州莫哈韋沙漠以上 80 千米高的地方后，布蘭森中心與飛行員共同慶祝

　　布蘭森向來(lái)以性格古怪著(zhù)稱(chēng)，這位億萬(wàn)富翁在這場(chǎng)太空競賽中的表現也受到很多人關(guān)注。這位維珍集團(Virgin Group)大老板在 2004 年創(chuàng )建了維珍銀河公司(Virgin Galactic)，他始終堅稱(chēng)將比任何人都更快地把普通人送上太空。

　　目標：布蘭森想要走得更遠，他現在不僅僅在出售太空旅行船票，并且本人已經(jīng)接受了嚴格的測試，因此他很有可能成為第一個(gè)在外層空間旅行的非宇航員。布蘭森的另一個(gè)長(cháng)期目標是提供在城市之間飛行的火箭。

　　當前進(jìn)展：布蘭森越來(lái)越近目標了。2018 年 12 月份，維珍銀河公司的飛船 VSS Unity 進(jìn)入了太空，即地球上空 100 千米的空間。今年 2 月份進(jìn)行的另一次試飛，該飛船達到更高的高度。布蘭森此前曾表示，他預計最早將在 7 月進(jìn)行亞軌道飛行。雖然首次商業(yè)飛行的日期尚未確定，但維珍銀河公司已經(jīng)以 25 萬(wàn)美元的價(jià)格出售了約 600 張外太空旅行船票。

　　太空之外的業(yè)務(wù)：布蘭森的商業(yè)帝國同樣龐大，他面向普通公眾的品牌包括維珍大西洋(Virgin Atlantic)、維珍傳媒(Virgin Media)以及維珍列車(chē)(Virgin Trains)。
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