6 月 29 日消息，據外媒報道，自從 SpaceX 為該公司龐大的“星鏈”(Starlink)計劃發(fā)射了首批 60 顆互聯(lián)網(wǎng)波束衛星以來(lái)，時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了一個(gè)月。除了三顆衛星之外，所有的衛星似乎都在按預期運行。

　　最初，SpaceX 在發(fā)射后能夠與所有 60 顆衛星進(jìn)行通信，但最終有三顆衛星失去了通信聯(lián)系。這三顆衛星將繼續在地球軌道上運行一段時(shí)間，但最終將被引力拉向地球，并在大氣中燃燒掉。

　　據 SpaceX 稱(chēng)，剩余 57 顆衛星始終在按預期運行，其中 45 顆衛星已利用其機載推進(jìn)器提高了軌道高度，并已到達最終預定軌道，即地球上空 550 公里處。其中五顆衛星仍在提升軌道，另外五顆衛星則在提升軌道之前正接受額外的系統檢查。

　　至于剩下的兩顆衛星，SpaceX 故意啟動(dòng)了它們的機載推進(jìn)器，目的是將它們撞向地球大氣層。這些衛星沒(méi)有任何問(wèn)題，該公司只是想測試衛星脫離軌道的過(guò)程。

　　這意味著(zhù)，首批發(fā)射的衛星中總共有五顆會(huì )進(jìn)入“火熱的墳墓”。SpaceX 在一份聲明中說(shuō)：“由于它們的設計和低軌道位置，所有五顆離軌衛星一旦進(jìn)入地球大氣層就會(huì )解體，以支持 SpaceX 對清潔太空環(huán)境的承諾。”

　　這 60 顆衛星于 5 月 23 日發(fā)射，是 SpaceX 計劃將其送入繞地球軌道的近 12000 顆衛星中的第一批。該公司獲得了美國聯(lián)邦通信委員會(huì )(FCC)的許可，可以首批發(fā)射 4409 顆衛星，然后第二批發(fā)射 7518 顆衛星。

　　這些衛星將在地球上空相對較低的軌道上飛行，并將互聯(lián)網(wǎng)傳送到地面，為全球所有地區提供聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。此舉旨在向農村或偏遠地區提供網(wǎng)絡(luò )服務(wù)，因為在這些地區鋪設光纖不太現實(shí)，同時(shí)也能為客戶(hù)提供另一種互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)選擇。

　　SpaceX 不久將開(kāi)始使用其初露頭角的“星鏈”網(wǎng)絡(luò )來(lái)播放視頻和玩高帶寬視頻游戲，以了解這項服務(wù)有多長(cháng)的延遲時(shí)間。但該公司表示，它還將在這次發(fā)射的基礎上對未來(lái)的衛星進(jìn)行修改。

　　SpaceX 在一份聲明中說(shuō)：“盡管我們對迄今為止衛星的性能感到滿(mǎn)意，但 SpaceX 將繼續推動(dòng)衛星的運作能力，為未來(lái)的迭代提供更多信息。”

　　三顆 SpaceX“星鏈”衛星停止了通信聯(lián)系，這一事實(shí)可能會(huì )在太空界引起更多的關(guān)注。許多專(zhuān)家已經(jīng)在擔心這類(lèi)龐大的太空互聯(lián)網(wǎng)將如何加劇太空碎片問(wèn)題。

　　據歐洲航天局的最新數據顯示，目前在地球軌道上運行的衛星有 2000 顆，“星鏈”部署完成后將大大增加這一數字。這可能會(huì )增加衛星在太空中碰撞的風(fēng)險，產(chǎn)生更多的碎片，從而可能進(jìn)一步威脅到其他航天器。

　　美國宇航局的一項研究認為，為了保持較低的太空碰撞風(fēng)險，這些大型太空網(wǎng)絡(luò )中 99% 的衛星必須在五年內脫離軌道。如果某家公司不能與衛星繼續通信，它就無(wú)法控制它并將其帶出軌道。

　　不過(guò)，SpaceX 表示，該公司已經(jīng)實(shí)施了各種設計和系統改進(jìn)，以確保該公司不會(huì )污染太空環(huán)境。SpaceX 首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)說(shuō)，“星鏈”衛星使用美國空軍提供的太空其他衛星位置數據，以便移動(dòng)時(shí)避免與附近物體發(fā)生碰撞。

　　今年 4 月，FCC 批準了 SpaceX 公司的請求，將第一批“星鏈”衛星發(fā)射到離地球更近的地方，這樣它們就會(huì )被地球引力拖下軌道，更快地脫離軌道。

　　天文學(xué)專(zhuān)家也對此表示關(guān)注，光學(xué)和射電天文學(xué)家對“星鏈”星座如何影響對宇宙的觀(guān)測也提出了質(zhì)疑。當首批 60 顆衛星發(fā)射時(shí)，它們在天空中的亮度比預期的要高得多?？茖W(xué)家警告說(shuō)，這些衛星反射的光線(xiàn)可能會(huì )破壞他們長(cháng)期暴露在天空中的圖像。

　　此外，無(wú)線(xiàn)電天文學(xué)家還懷疑，這些衛星運行的頻率可能與科學(xué)家用來(lái)研究太空中遙遠物體的頻率交叉。

　　SpaceX 公司表示，它一直在與領(lǐng)先的天文學(xué)團隊合作，研究如何減輕對太空科學(xué)的任何潛在影響。頂級天文團體發(fā)表聲明稱(chēng)，他們一直在與該公司進(jìn)行積極的談判。

　　與此同時(shí)，目前還不清楚下一次發(fā)射“星鏈”衛星的時(shí)間。馬斯克說(shuō)，該公司將繼續每次發(fā)射 60 顆衛星的模式，目標是每年發(fā)射 1000 至 2000 顆衛星。這樣，大約需要 24 次發(fā)射就能覆蓋全球。
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