據美國《新聞周刊》網(wǎng)站 20 日報道，在人們的印象中，火星是一個(gè)寒冷干燥的沙漠行星。但新研究表明，30 億到 40 億年前，火星可能相當溫暖，足以在氣候變冷、結冰之前維持大的暴雨和流水。

　　火星上有古老的山谷和湖泊沉積物，這表明火星表面曾經(jīng)有大量液態(tài)水。然而，遠古火星的氣候是溫暖潮濕，還是寒冷干燥?科學(xué)家們目前還未達成一致意見(jiàn)。

　　現在，印第安納州普渡大學(xué)的行星科學(xué)家布里奧尼·霍根進(jìn)行的新研究表明，在地表水結冰之前，火星上曾有一段時(shí)間由暴雨和流水主導?；舾f(shuō)：“我們知道火星表面曾有冰凍期，在某些時(shí)期，水是自由流動(dòng)的。但我們不知道這些時(shí)期具體是什么時(shí)候，持續了多長(cháng)時(shí)間。”

　　為了更多了解有關(guān)火星遠古氣候的信息，霍根和同事們將美國國家航空航天局(NASA)的航天器和漫游車(chē)收集到的有關(guān)火星礦物沉積模式的數據與地球上被認為很像火星的區域的類(lèi)似信息進(jìn)行了比較。

　　霍根說(shuō)：“我們對俄勒岡瀑布、夏威夷、冰島和地球上其他地方等完全不同氣候條件下風(fēng)化作用的研究，顯示了氣候如何影響礦物沉積模式，就像我們在火星上看到的那樣。我們相信，在 30 億到 40 億年前的火星上，經(jīng)歷了一個(gè)從溫暖到寒冷的緩慢過(guò)程，中間有融化和結冰時(shí)期。”

　　然而，盡管這些發(fā)現支持這種緩慢變暖趨勢的觀(guān)點(diǎn)，但古火星的氣候模型很難解釋地表水保持不結冰的原因。因為火星從太陽(yáng)那兒接收到的熱量有限，這意味著(zhù)科學(xué)家可能忽略了某些化學(xué)、地質(zhì)或其他因素，而這些因素可能是導致火星歷史早期變暖的原因。

　　研究人員說(shuō)，氣候變暖增加了早期火星上有生命存在的可能性。因此，最新研究結果可能對尋找那里的生命意義重大。

　　霍根說(shuō)：“我們知道，地球形成后不久，地球上的生命成份也隨之形成，流動(dòng)的水對生命的發(fā)展至關(guān)重要。因此，在火星上發(fā)現早期流動(dòng)水的證據，將增加簡(jiǎn)單生命與地球上生命在同一時(shí)間出現的可能性。我們希望‘火星 2020’任務(wù)能夠詳細地觀(guān)察這些礦物，更準確揭示火星年輕時(shí)的環(huán)境。”
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