2 月 11 日消息，據外媒報道，美國總統唐納德·特朗普要求將美國宇航局(NASA)明年的預算增加 12%，以幫助確保該機構在 2024 年之前將人類(lèi)送回月球表面。特朗普政府于 10 日公布了的預算提案，計劃在 2021 年財政年度為 NASA 提供 252 億美元資金，比該機構 2020 財年收到的 226 億美元有了很大增長(cháng)。

　　如果新的預算提案能夠付諸實(shí)施，將是美國宇航局幾十年來(lái)收到的最大一筆資金投入。其中，近半預算(約 123 億美元)將用于資助美國宇航局重返月球的“阿耳特彌斯”(Artemis)計劃。這是一項雄心勃勃的計劃，將在未來(lái)五年內將首位女性送上月球表面。其中近 34 億美元將投資于開(kāi)發(fā)新的月球商業(yè)著(zhù)陸器，用于載人往返月球表面，而超過(guò) 7 億美元將用于資助月球上的活動(dòng)。

　　特朗普總統在預算請求中寫(xiě)道：“美國宇航局的當務(wù)之急是在 2024 年之前將美國宇航員送回月球，并在月球表面建立可持續的存在，作為美國開(kāi)始火星之旅的第一步。”預算中強調，阿耳特彌斯計劃的最終目標是將人類(lèi)送上火星。補充預算材料認為，美國宇航局在月球上的活動(dòng)是為了獲得經(jīng)驗和測試技術(shù)，這些技術(shù)有朝一日將有助于將美國宇航員送往這顆紅色星球。為了確?；鹦遣粫?huì )被遺忘，作為阿耳特彌斯計劃的一部分，另有 2.33 億美元被指定用于前往這顆紅色星球的先驅機器人任務(wù)。

　　雖然美國宇航局的人類(lèi)探索計劃將在這項提案中得到極大的推動(dòng)，但預算請求取消了許多自總統上任以來(lái)一直成為攻擊靶子的科學(xué)項目。這項請求沒(méi)有為廣域紅外巡天望遠鏡提供任何資金，這是個(gè)巨大的新空間天文臺，特朗普在過(guò)去的請求中曾多次試圖取消該天文臺計劃。

　　與此同時(shí)，新的預算申請中還呼吁再次取消兩項地球科學(xué)任務(wù)，包括 PACE 和 CLARREO Pathfinder，同時(shí)取消美國宇航局的 STEM Engagement 辦公室。今年，美國政府還希望取消美國宇航局的 SOFIA 任務(wù)，這是一架裝備特殊的 747 飛機，用作空中天文臺，理由是它“在科學(xué)上沒(méi)有證明像其他任務(wù)那樣富有成效”。

　　不過(guò)，這項預算提案并不是板上釘釘的事?？偨y的預算請求只是一個(gè)非常漫長(cháng)的過(guò)程的開(kāi)始，這個(gè)過(guò)程將決定美國宇航局明年的預算。參眾兩院的撥款者都必須參與其中，目前還不清楚立法者在起草提案時(shí)會(huì )保留多少請求的預算。過(guò)去，美國國會(huì )忽視了特朗普政府取消美國宇航局某些項目的嘗試，議員們可能會(huì )繼續追隨這一趨勢。

　　在白宮發(fā)布預算請求后，美國宇航局提供了有關(guān)該提案的更多細節，透露了該機構預計在未來(lái)五年需要多少資金來(lái)資助阿耳特彌斯項目。美國宇航局預計，未來(lái)五年每年需要超過(guò) 260 億至 270 億美元資金，2023 年最高將達到 286 億美元。

　　這與美國宇航局局長(cháng)吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)去年就阿耳特彌斯計劃的總成本所做的估計接近。他認為，美國宇航局在未來(lái)五年可能需要額外的 200 億至 300 億美元資金才能實(shí)現阿耳特彌斯登月?？偠灾?，預算要求整個(gè)月球到火星計劃在 2024 年之前需要 710 億美元，其中包括在阿耳特彌斯創(chuàng )建之前就已經(jīng)實(shí)施的計劃。

　　美國宇航局阿耳特彌斯計劃的核心是該機構過(guò)去十年來(lái)始終在開(kāi)發(fā)的兩大硬件：被稱(chēng)為太空發(fā)射系統(SLS)的大型火箭，以及名為獵戶(hù)座(Orion)的新載人太空艙，旨在將人類(lèi)送往深空目的地。這兩個(gè)項目都得到了國會(huì )的大力支持，在這一請求中資金充足，SLS 明年將獲得 22.5 億美元預算，獵戶(hù)座將獲得 14 億美元。經(jīng)過(guò)多年的拖延，火箭和太空艙預計將在 2021 年的某個(gè)時(shí)候首次飛行。

　　盡管 SLS 獲得了全額資金，但預算請求確實(shí)提議推遲開(kāi)發(fā)新的、更強大的火箭上部。特朗普政府辯稱(chēng)，新的硬件過(guò)于昂貴，到 2024 年將人類(lèi)送上月球之前不需要。

　　最新預算案還將重點(diǎn)放在開(kāi)發(fā)商業(yè)運載火箭上。特朗普政府呼吁美國宇航局使用商業(yè)火箭發(fā)射該機構前往木星衛星木衛二的旗艦任務(wù)。目前，美國宇航局已經(jīng)得到國會(huì )授權，使用 SLS 進(jìn)行飛行任務(wù)。美國宇航局的預算文件聲稱(chēng)，使用現有的商用運輸火箭，比如獵鷹重型火箭或 Delta IV 重型火箭，而不是 SLS 將為該機構節省 15 億美元。

　　此外，預算提案希望對人類(lèi)月球著(zhù)陸器進(jìn)行商業(yè)開(kāi)發(fā)，這一點(diǎn)對立法者來(lái)說(shuō)已經(jīng)變得有些爭議。政府還希望商業(yè)火箭發(fā)射美國宇航局計劃在月球周?chē)ㄔ斓?、名?Gateway 的新空間站零部件。

　　至于國際空間站，預算請求為該項目提供了到 2025 年的資金。這與 2018 年早些時(shí)候的預算要求形成了鮮明對比，當時(shí)特朗普政府提議在 2024 年底之前結束對國際空間站的直接資助?？偨y最近的要求不再要求在 2024 年之前取消國際空間站預算，但這項提議確實(shí)強調了美國宇航局將空間站和近地軌道領(lǐng)域的控制權移交給商業(yè)公司的愿望，這些公司可能想要在地球軌道上運營(yíng)自己的空間站。美國宇航局已申請 1.5 億美元，以幫助實(shí)現這一過(guò)渡。

　　總體而言，特朗普政府正在為美國宇航局提出一個(gè)強勁的預算，該機構已經(jīng)有很長(cháng)一段時(shí)間沒(méi)有看到如此龐大的預算了。如果美國宇航局有望快速登上月球，它將需要大幅增加資金，才能至少?lài)L試在最后期限前完成任務(wù)。但許多國會(huì )議員已經(jīng)對阿耳特彌斯計劃表示懷疑，懷疑是否有必要在 2024 年之前讓人類(lèi)登上月球。這是一個(gè)相當政治化的最后期限，恰逢特朗普可能的第二個(gè)任期結束。此外，在政府著(zhù)眼于削減國內援助項目和環(huán)境保護局項目的同時(shí)，美國宇航局也被要求大幅增加資金。

　　盡管特朗普在國情咨文演講中親自呼吁國會(huì )為阿耳特彌斯項目提供資金，但政府能否為美國宇航局獲得想要的預算值得懷疑。未來(lái)一年將確切顯示立法者愿意撥付多少資金，以及他們認為哪些項目應該成為美國宇航局的優(yōu)先事項。
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