2020 年上半年的全球性新冠疫情給各國經(jīng)濟和產(chǎn)業(yè)造成了巨大的沖擊，各國的經(jīng)濟活動(dòng)普遍出現衰退和下滑、公司倒閉員工失業(yè)司空見(jiàn)慣，不過(guò)在這一輪危機中，科技行業(yè)(包括互聯(lián)網(wǎng))和其他產(chǎn)業(yè)形成了鮮明的對比，許多科技公司在新冠疫情期間迎來(lái)了業(yè)務(wù)暴漲。

　　據外媒最新消息，在全世界經(jīng)濟陷入衰退之際，美國的五大科技巨頭(微軟、亞馬遜、Facebook、谷歌和蘋(píng)果)卻正在瞄準各種機會(huì )，進(jìn)行更大規模的商業(yè)豪賭，最近傳出的投資和收購交易也是接連不斷。

　　據國外媒體報道，最近，美國社交網(wǎng)絡(luò ) Facebook 因為對于總統特朗普美化暴力的帖子無(wú)動(dòng)于衷遭到了輿論的抨擊，但是即使是在這樣的風(fēng)波之下，這家社交網(wǎng)絡(luò )仍然在幕后推動(dòng)自己的擴張計劃。

　　上周二晚些時(shí)候，當人們的注意力集中在 Facebook 可能如何應對特朗普發(fā)帖時(shí)，這家硅谷公司在一篇簡(jiǎn)短的博客文章中表示，它已經(jīng)投資了一款名為 Gojek 的東南亞“超級應用”。這筆交易讓 Facebook 在這個(gè)快速增長(cháng)的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)大市場(chǎng)獲得了更大的立足點(diǎn)，此前，該公司向印度首富阿巴尼(即印度信實(shí)產(chǎn)業(yè)集團)旗下的互聯(lián)網(wǎng)公司投資了 57 億美元。

　　這些舉措是該社交網(wǎng)絡(luò )瘋狂支出的一部分，Facebook 公司上月還斥資 4 億美元收購了一家 GIF 動(dòng)畫(huà)公司，并斥重金建設了一條環(huán)繞非洲的近 3.7 萬(wàn)公里的海底光纜。周四，Facebook 證實(shí)，它也在設立一個(gè)風(fēng)險投資基金，投資有前途的初創(chuàng )企業(yè)。

　　其他科技巨頭也有類(lèi)似的行為。蘋(píng)果今年至少收購了四家公司，并發(fā)布了一款新的低價(jià)版 iPhone(實(shí)際上是老舊款手機 iPhone 8 的升級版)。微軟已經(jīng)收購了三家云計算公司。亞馬遜正在談判收購一家自動(dòng)駕駛汽車(chē)初創(chuàng )公司，并且已經(jīng)租賃了更多的飛機用于交付，另外自 3 月份以來(lái)亞馬遜已經(jīng)額外雇傭了 17.5 萬(wàn)人。谷歌公司則出了新的移動(dòng)聊天和視頻服務(wù)。

　　全球經(jīng)濟正遭受由新冠疫情引發(fā)的衰退，大量企業(yè)申請破產(chǎn)，但科技行業(yè)最大的公司——持續瘋狂盈利，并因多年的市場(chǎng)主導地位而擁有不計其數的現金資產(chǎn)——仍在為未來(lái)奠定基礎，在未來(lái)它們將比以往更強更大。

　　亞馬遜、蘋(píng)果、Facebook、谷歌和微軟都在積極地投入新的項目賭注，因為新冠病毒的流行已經(jīng)使它們成為近乎民眾生活必需的基本服務(wù)，人們通過(guò)科技巨頭進(jìn)行網(wǎng)上購物，網(wǎng)上娛樂(lè )，并與親朋好友保持聯(lián)系。雖然其他行業(yè)出現了收縮，但是這種飛速增長(cháng)的使用給了科技公司新的投資動(dòng)力。

　　科技巨頭們擴張的大背景，是美國和歐洲的立法者和監管部門(mén)正在對科技巨頭的權力集中敲響警鐘，他們擔心大型科技公司可能傷害競爭對手，并導致傳播虛假信息等其他社會(huì )問(wèn)題。

　　本周，歐盟官員正準備對亞馬遜提出反壟斷指控，指控其利用其電子商務(wù)優(yōu)勢排擠較小的競爭對手，而英國則開(kāi)始調查 Facebook 收購 GIF 動(dòng)畫(huà)公司的交易。

　　一些科技巨頭毫不掩飾他們在經(jīng)濟衰退中勇往直前的意圖。需要指出的是，這場(chǎng)經(jīng)濟衰退已導致逾 4400 萬(wàn)美國人失業(yè)，官員們警告稱(chēng)，這將是一場(chǎng)曠日持久的危機。

　　“我一直認為，在經(jīng)濟低迷時(shí)期，正確的做法是繼續投資建設未來(lái)，”Facebook 首席執行官馬克·扎克伯格上月在一次投資者電話(huà)會(huì )議上表示。“當世界變化很快時(shí)，人們會(huì )有新的需求，這意味著(zhù)會(huì )有更多新的東西需要創(chuàng )造。”

　　歷史經(jīng)驗

　　在經(jīng)濟困難時(shí)期，大型科技公司正繼續這種模式。在以前的經(jīng)濟衰退中，那些在最脆弱的時(shí)候投資的公司往往表現得更加強大。

　　1990 年代，IBM 利用經(jīng)濟衰退將自己從一家硬件公司重新定位為一家軟件和服務(wù)公司。大約 20 年前，谷歌和 Facebook 都從互聯(lián)網(wǎng)泡沫中崛起。

　　蘋(píng)果公司的智能手機現在在計算領(lǐng)域占據主導地位，在 21 世紀初的經(jīng)濟低迷時(shí)期，蘋(píng)果公司的研發(fā)預算連續兩年翻了一番。美國加州大學(xué)伯克利分校哈斯商學(xué)院的教授詹妮·查特曼說(shuō)，蘋(píng)果公司在 1990 年代末期幾乎破產(chǎn)，但是后來(lái)卻發(fā)明了 iPod 音樂(lè )播放器和 iTunes 音樂(lè )商店，并且打開(kāi)了 iPhone、應用商店等增長(cháng)機會(huì )的大門(mén)。

　　互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)博客 The Margins 的科技評論員蘭揚·羅伊(Ranjan Roy)表示，很明顯，這些科技巨頭現在不擔心變得更具侵略性，“如果沒(méi)有監管機構的任何反對，大型科技公司幾乎毫無(wú)疑問(wèn)會(huì )在新冠疫情大流行中變得更加強大，”他說(shuō)。“我們日常生活的更多部分正依賴(lài)于他們的產(chǎn)品，科技公司正在收購或復制他們尚未提供的服務(wù)。”

　　芝加哥大學(xué)布斯商學(xué)院的教授約翰·保羅·羅勒特也指出，盡管如此，這些公司還是在不確定的時(shí)期進(jìn)行支出和投資，承擔了一定的風(fēng)險。

　　“當賭場(chǎng)著(zhù)火時(shí)，雙倍甚至三倍下注是一個(gè)了不起的舉動(dòng)，因為他們以后可能甚至不能拿回他們的籌碼，”他說(shuō)。

　　眾所周知的是，亞馬遜、蘋(píng)果、Facebook、谷歌和微軟這五大科技公司擁有大量現金。根據一系列財務(wù)披露，它們的現金資產(chǎn)總額約為 5570 億美元，這使得它們能夠保持與去年經(jīng)濟繁榮時(shí)期相似的收購和投資速度。據大型會(huì )計事務(wù)所普華永道(PwC)稱(chēng)，在過(guò)去十年的大部分時(shí)間里，科技巨頭們一直屬于研發(fā)支出最高的企業(yè)類(lèi)別。

　　疫情帶來(lái)商機

　　自 3 月份美國開(kāi)始實(shí)施居家令以來(lái)，這些科技公司變得更加活躍。隨著(zhù)亞馬遜、Facebook 和其他更多的公司采用在家辦公模式，科技公司經(jīng)歷了互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的使用量激增，移動(dòng)聊天和和其他視頻電話(huà)會(huì )議軟件的受歡迎程度飆升。

　　這創(chuàng )造了機會(huì )。例如，微軟開(kāi)始推廣其 Teams 視頻會(huì )議服務(wù)，該服務(wù)允許人們在線(xiàn)交談和協(xié)作。在過(guò)去的幾個(gè)月里，微軟還收購了三家云計算公司——Affirmed Networks,、Metaswitch Networks 和 Softomotive，為企業(yè)提供更多的技術(shù)。

　　谷歌也升級了支持人們在家工作的產(chǎn)品。今年 4 月，谷歌表示，其視頻聊天服務(wù)“谷歌會(huì )議”將更方便地整合到免費電子郵箱服務(wù) Gmail 中，任何擁有谷歌賬戶(hù)的人都可以免費使用。該公司還表示，將讓購物搜索結果中的商品陳列轉向免費，而不是讓商家支付費用，谷歌這一舉動(dòng)是為了支持網(wǎng)絡(luò )購物搜索。

　　亞馬遜最初被網(wǎng)購訂單的激增和對倉庫員工的安全風(fēng)波差點(diǎn)“壓垮”。該公司迅速反應，增加了 175000 多個(gè)工作崗位以滿(mǎn)足消費者需求。

　　此后，亞馬遜進(jìn)一步投資。盡管航空業(yè)因為新冠疫情幾乎停擺，但該公司本月表示，將在其 70 多架運輸機的航空貨運機隊中繼續增加 12 架波音 767 飛機。據一位知情人士透露，該公司還討論了收購價(jià)值 27 億美元的自動(dòng)駕駛汽車(chē)初創(chuàng )公司 Zoox。

　　擁有 1930 億美元現金和債務(wù)的蘋(píng)果公司開(kāi)始了自己的收購狂潮。今年，它收購了熱門(mén)天氣智能手機應用 DarkSky、虛擬現實(shí)公司 NextVR、數字助手和語(yǔ)音識別軟件公司 Voysis 以及人工智能初創(chuàng )公司 Xnor.ai。

　　該公司將很快舉行一個(gè)線(xiàn)上的全球開(kāi)發(fā)者大會(huì )，目前還在應對視頻聊天服務(wù) FaceTime 和移動(dòng)聊天工具 iMessage 上的使用量激增，因為人們使用這些服務(wù)進(jìn)行隔離期間的通信。

　　Facebook 最高調

　　Facebook 的幾乎是最近最高調的科技公司。今年 3 月，當新冠病毒席卷美國時(shí)，Facebook 被蜂擁至使用語(yǔ)音和視頻聊天服務(wù)的人群所“淹沒(méi)”。扎克伯格當時(shí)表示，Facebook 正在千方百計讓服務(wù)正常在線(xiàn)。

　　但該公司很快利用了這一勢頭。扎克伯格加快了一些產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)，在 4 月份引入了視頻會(huì )議服務(wù)“Messenger Room”(Messenger 是該公司三大移動(dòng)聊天工具之一)。

　　同一個(gè)月，Facebook 表示，它將獲得印度信實(shí)集團旗下互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)(Jio 平臺公司)價(jià)值 57 億美元的股份。這是該公司有史以來(lái)對一家外部公司的最大投資，這讓它有更多機會(huì )進(jìn)入全球增長(cháng)最快的互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)之一。

　　“我們致力于讓印度更多用戶(hù)與 Jio 聯(lián)系在一起，”Facebook 在談到這筆交易時(shí)表示，該公司也強調 Jio 在不到四年的時(shí)間里已經(jīng)讓超過(guò) 3.88 億印度人通過(guò)手機上網(wǎng)。

　　上個(gè)月，Facebook 以大約 4 億美元的價(jià)格收購了 GIF 動(dòng)畫(huà)公司 Giphy。Giphy 將與 Facebook 旗下的照片分享應用 Instagram 整合。上周，這家社交網(wǎng)絡(luò )在東南亞移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)巨頭 Go-Jek 投資入股?？偛课挥谟《饶嵛鱽喲偶舆_的 Gojek 開(kāi)發(fā)了一款應用軟件，用于移動(dòng)支付、網(wǎng)約車(chē)和其他服務(wù)，在東南亞有超過(guò) 1.7 億用戶(hù)。

　　Facebook 目前正在籌備新的風(fēng)險基金，這將有助于它發(fā)現新的熱門(mén)應用。

　　在推動(dòng)這一項項擴張計劃的過(guò)程中，扎克伯格可能從 Facebook 董事會(huì )成員、風(fēng)險投資家馬克·安德森(網(wǎng)景瀏覽器創(chuàng )始人)那里得到了啟示。今年 4 月，安德森寫(xiě)了一篇名為“是時(shí)候建設了”的博文，他說(shuō)，“我們需要更多的政治領(lǐng)袖、首席執行官、企業(yè)家和投資者。”

　　不到兩周之后，扎克伯格在投資者電話(huà)會(huì )議上說(shuō)，他正在做的正是這件事:建設。他說(shuō)他覺(jué)得“投資是一種責任和義務(wù)”，他補充道，“Facebook 處在一個(gè)很幸運的狀況，現在還能夠進(jìn)行投資。”
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