據外媒報道，隨著(zhù) NASA 準備通過(guò) Artemis 計劃前往月球，就地資源利用是至關(guān)重要的且沒(méi)有比水更熱門(mén)的物品了。為此，來(lái)自美國各地的 13 個(gè)團隊在一項競賽中獲得了 50 萬(wàn)美元獎金。據悉，該競賽旨在征集挖掘和搬運冰冷的月球“泥土”或風(fēng)化層的創(chuàng )意。

　　NASA 的“打破冰凍月球挑戰(Break the Ice Lunar Challenge)”于 2020 年 11 月啟動(dòng)，目的是鼓勵采用新方法挖掘宇航員在月球上長(cháng)期任務(wù)所需的資源。水--最重要的資源之一--被困在月球兩極冰冷的風(fēng)化層中，位于在永久黑暗和寒冷的環(huán)形山內部。

　　NASA 位于阿拉巴馬州亨茨維爾的馬歇爾太空飛行中心的 Centennial Challenges 項目經(jīng)理 Monsi Roman 說(shuō)道：“要想安全地、負責任地挖掘月球資源需要開(kāi)發(fā)新的技術(shù)。作為這一挑戰的一部分而開(kāi)發(fā)的系統概念將使月球表面作業(yè)可持續，這為我們將月球冰轉化為重要資源并減少我們對地球的供應需求鋪平道路。”

　　總部位于佛羅里達州杰克遜維爾的 Redwire Space 獲得了第一名，他們獲得了 12.5 萬(wàn)美元的獎金，因為該公司提出的雙探測車(chē)系統設計簡(jiǎn)單、耐用。該公司的月球風(fēng)化層挖掘機(L-Rex)將挖掘大量的冰風(fēng)化土，月球運輸車(chē)(L-Tran)將負責部署挖掘機并運送風(fēng)化層和冰。

　　位于戈爾登的科羅拉多礦業(yè)學(xué)院(Colorado School of Mines)獲得亞軍，該學(xué)院提出的月球冰挖掘系統(LIDS)獲得了 7.5 萬(wàn)美元的獎金。LIDS 將包括三個(gè)漫游者--挖掘機、風(fēng)化層搬運車(chē)和水搬運車(chē)--以及一個(gè)通信和導航系統。兩輛搬運車(chē)都將配備機械臂進(jìn)行組裝、維護和修理。這三種探測車(chē)都將在附近的月球表面棲息地進(jìn)行遠程操作。

　　來(lái)自科羅拉多州利特爾頓的 Austere Engineering 憑借其“挖掘風(fēng)化層中的水的分級和旋轉(GROWLER)”系統獲得了第三名和 5 萬(wàn)美元的獎金。據估計，該系統的質(zhì)量約為 12 噸，比一輛校車(chē)略重。GROWLER 將首先建立一個(gè)本地定位系統并繪制阻礙挖掘的地表和地下巖石的地圖。在抽取和輸送水之前，GROWLER 將用旋耕機挖掘冰冷的風(fēng)化層。

　　NASA 還選擇了另外 10 個(gè)團隊，他們都提交了可行的和創(chuàng )新的想法。每個(gè)團隊都將獲得 2.5 萬(wàn)美元。它們是：

　　來(lái)自德州農工大學(xué)的 AggISRU;

　　來(lái)自費爾班克斯阿拉斯加大學(xué)的 Aurora Robotics;

　　紐約哥倫比亞大學(xué)機器人俱樂(lè )部的 Lunar Lions;

　　加州帕薩迪納的 OffWorld Robotics;

　　威斯康星州奧什科什的 Oshkosh Corporation;

　　加州莫哈韋的 Rocket M;

　　來(lái)自布魯金斯南達科塔州立大學(xué)的 Space Trajectory;

　　華盛頓雷德蒙德的 Team AA-Star;

　　來(lái)自加州阿爾塔迪納的 Team LIQUID;

　　加州加迪納的 Terra Engineering。
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