11 月 21 日消息，據外媒報道，亞馬遜旗下衛星企業(yè)柯伊伯系統公司(Kuiper Systems)正計劃構建名為“柯伊伯計劃”(Project Kuiper)的衛星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。不過(guò)，該公司不會(huì )使用藍色起源公司的火箭發(fā)射衛星，而且要在發(fā)射 578 顆衛星后才會(huì )啟動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。

　　柯伊伯計劃可能是構建“巨型衛星互聯(lián)網(wǎng)”趨勢中的最新例證，而 SpaceX 旗下星鏈可以說(shuō)拉開(kāi)了這一趨勢的序幕。早在 2019 年初，當 SpaceX 首次發(fā)射時(shí)，總共只有大約 5000 顆衛星繞地球運行。而在撰寫(xiě)本文時(shí)，SpaceX 已經(jīng)有近 1800 顆在軌衛星，占在軌衛星總數的四分之一左右。

　　由于進(jìn)入太空變得越來(lái)越容易，這些衛星網(wǎng)絡(luò )可以容納更多衛星，它們離地面更近，發(fā)射速度也比以往任何時(shí)候都快。不過(guò)，由于潛在客戶(hù)等待 SpaceX 發(fā)貨的時(shí)間越來(lái)越長(cháng)，許多人已經(jīng)取消了訂單，或許他們可以轉向柯伊伯計劃。

　　最高網(wǎng)速 400Mbps

　　柯伊伯系統公司計劃將 3236 顆衛星送入近地軌道，其目標是為傳統寬帶服務(wù)不足的人提供高速、低延遲的低價(jià)寬帶互聯(lián)網(wǎng)。根據其 2019 年向 FCC 提交的申請，這些衛星的軌道高度將在 590 至 630 公里之間。

　　亞馬遜高級副總裁戴夫·林普(Dave Limp)在一份聲明中說(shuō)：“我們最近聽(tīng)到了很多關(guān)于人們無(wú)法完成工作或完成學(xué)業(yè)的故事，因為他們家里沒(méi)有可靠的互聯(lián)網(wǎng)。寬帶接入不可靠或根本不存在的地方還是太多了，Project Kuiper 將幫助改變這種情況。”

　　柯伊伯系統公司將使用“低成本客戶(hù)終端”向消費者提供服務(wù)。這個(gè)衛星天線(xiàn)直徑 12 英寸，網(wǎng)速高達 400Mbps。而且亞馬遜還表示：“在未來(lái)的迭代中，性能和速度將繼續提高。”

亞馬遜計劃使用 ABL 系統公司的 RS1 火箭發(fā)射兩顆原型衛星

　　目前還不清楚柯伊伯系統公司衛星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的使用費用，但亞馬遜此前承諾將向這個(gè)項目投資超過(guò) 100 億美元。

　　相比之下，SpaceX 星鏈互聯(lián)網(wǎng)對初始安裝套件收取 499 美元費用，之后每月收取 99 美元的服務(wù)費?？蛻?hù)必須支付 99 美元的押金才能收到套裝，這筆押金可從安裝套裝的最終價(jià)格中扣除。由于柯伊伯系統公司將其服務(wù)描述為“負擔得起”，預計其價(jià)格應該可與星鏈互聯(lián)網(wǎng)競爭。

　　2022 年底發(fā)射原型衛星

　　柯伊伯系統公司還沒(méi)有公布其衛星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)上線(xiàn)的時(shí)間。2021 年 11 月，亞馬遜宣布計劃為該項目發(fā)射兩顆原型衛星 KuiperSat-1 和 KuiperSat-2。到 2022 年第四季度，這兩顆衛星將搭乘 ABL 系統公司的 RS1 火箭，從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空。

　　亞馬遜將利用這些衛星在得克薩斯州測試原型天線(xiàn)，每天五次，最長(cháng)連接時(shí)間為 4 分鐘。任務(wù)完成后，亞馬遜計劃將這些衛星脫離軌道。相比之下，SpaceX 在 2018 年發(fā)射了兩顆名為 Tintin A 和 Tintin B 的原型衛星。SpaceX 直到兩年后才開(kāi)始向客戶(hù)提供測試服務(wù)。

　　最近有報道稱(chēng)，預計在將 578 顆衛星送入軌道之后，亞馬遜才會(huì )提供衛星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。今年 4 月，亞馬遜宣布已經(jīng)為柯伊伯系統公司獲得了 9 次 Atlas V 運載火箭發(fā)射機會(huì )，這些發(fā)射服務(wù)將由聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司(ULA)提供。

　　雖然杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)是亞馬遜和藍色起源的共同創(chuàng )始人，但前者似乎不會(huì )在最初發(fā)射中使用藍色起源的火箭。林普曾在 2020 年 12 月份稱(chēng)，柯伊伯系統公司衛星發(fā)射還有很大不確定性，該團隊可能招募任何可用的發(fā)射供應商。

　　柯伊伯計劃 PK 星鏈

　　星鏈衛星的運行高度略低，為地球上空 550 公里。不過(guò)，SpaceX 還申請了發(fā)射 4.2 萬(wàn)顆衛星的許可。在測試階段，星鏈的速度最高可達每秒 200Mbps。從長(cháng)遠來(lái)看，SpaceX 的目標是達到 10Gbps 的速度。

　　到柯伊伯系統公司發(fā)射兩顆測試衛星時(shí)，星鏈已經(jīng)提供了兩年的服務(wù)。在亞馬遜炮轟 SpaceX 試圖降低其星鏈衛星軌道高度時(shí)，SpaceX 首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)公開(kāi)批評亞馬遜的部署計劃。亞馬遜和其他公司表示擔心，較低海拔會(huì )干擾其他衛星網(wǎng)絡(luò )。

　　2021 年 1 月，馬斯克在推特上寫(xiě)道：“今天，為了最早也要幾年后才能投入運營(yíng)的亞馬遜衛星互聯(lián)網(wǎng)系統，阻礙星鏈的發(fā)展并不符合公眾的利益。”

　　對此，亞馬遜發(fā)布聲明回應稱(chēng)：“事實(shí)很簡(jiǎn)單。我們設計柯伊伯衛星系統是為了避免干擾星鏈，而 SpaceX 現在卻想要改變其系統設計。這些變化不僅增加了太空碰撞的危險，而且還增加了對客戶(hù)的無(wú)線(xiàn)電干擾。盡管 SpaceX 在推特上自辯，但其提出的改變將阻礙衛星系統之間的競爭。顯然，扼殺搖籃中的競爭更符合 SpaceX 的利益，但這肯定不符合公眾的利益。”

　　貝索斯還與馬斯克就美國宇航局(NASA)授予 SpaceX 月球著(zhù)陸器合同爆發(fā)了沖突，該合同將用于即將到來(lái)的“阿爾特彌斯”(Artemis)重返月球任務(wù)，將宇航員送上月球表面。

　　現在看來(lái)，柯伊伯計劃似乎正成為這兩位億萬(wàn)富翁的另一個(gè)戰場(chǎng)。
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